Vanaf 1 oktober treedt Mathijs Speecke (°1993, Roeselare) in dienst bij SHOC als postdoctoraal onderzoeker. Mathijs is verbonden aan zowel de Vrije Universiteit Brussel als de Universiteit Gent en werkt binnen het interdisciplinaire iBOF-project LOCO – The LOw COuntries: Crossroads of Europe from the Neolithic to the Late Middle Ages. LOCO onderzoekt de verloop van materialen, mensen en ideeën in en uit de Lage Landen over een periode van zeven millennia, waarbij archeologische, historische, antropologische, literaire en geochemische benaderingen worden gecombineerd.
Binnen LOCO onderzoekt Mathijs de circulatie van ideeën in de late middeleeuwen door de lens van dorpsreglementen. Zijn onderzoek richt zich op hoe lokale normen werden geformuleerd, overgedragen, aangepast en ingebed in bredere regionale en supraregionale contexten. Naast zijn onderzoek vervult hij een coördinerende rol en faciliteert hij de samenwerking tussen de interdisciplinaire partners van het project.
Mathijs studeerde geschiedenis aan de Universiteit Gent, met als specialisatie middeleeuwse studies. In december 2023 verdedigde hij zijn doctoraatsverhandeling over de strijd om stedelijke ruimte in het middeleeuwse Brugge (ca. 1100-1600), waarin hij conflicten, onderhandelingen en machtsverhoudingen rond de toe-eigening en regulering van stedelijke ruimte analyseerde. De afgelopen jaren heeft hij nog gewerkt met verschillende aspecten van de middeleeuwse plattelandsgeschiedenis van de Lage Landen – waaronder leenheerlijkheid, ecologie en ongelijkheid – en met het kennisprofiel van Jan van Eyck.
Hij heeft gepubliceerd over middeleeuwse stedelijke en landelijke geschiedenis en is betrokken geweest bij collaboratieve, interdisciplinaire projecten waarin tekstuele, archeologische en milieugegevens zijn geïntegreerd. Zijn huidige werk bij LOCO weerspiegelt zijn voortdurende interesse in de connectie tussen lokale, microhistorische perspectieven met bredere patronen van sociale, economische en culturele verandering.