Wat betekende de Belgische overname van Congo-Vrijstaat in 1908 voor geweld tegen lokale gemeenschappen die werden gedwongen wild rubber te verzamelen?
Een nieuwe publicatie van SHOC-leden Lukas Van Oost en prof. Benoît Henriet onderzoekt deze vraag aan de hand van archiefmateriaal uit de eerste jaren van het Belgische koloniale bewind. Hoewel de nieuwe Belgische autoriteiten in Brussel het koloniale bestuur al snel voorstelden als een breuk met de gruweldaden van het “rode rubber” regime van koning Leopold II, vertellen de archieven een ander verhaal: gewelddadige misbruiken tegen de lokale bevolking bleven onder verschillende vormen bestaan.
Drie casestudy’s van verschillende incidenten in het tropische Aruwimi-district tussen 1908 en 1914 tonen aan hoe brute repressie en dwangmaatregelen op het terrein tot bezorgdheid leidden binnen de hoogste kringen van het nieuwe koloniale bestuur. Deze functionarissen hadden moeite om het geweld van koloniale agenten in afgelegen gebieden onder controle te houden én om te voorkomen dat dergelijke misstanden zouden uitgroeien tot nieuwe publieke schandalen in Europa.
Lees het artikel hier:
https://www.journalbelgianhistory.be/en/journal/belgisch-tijdschrift-vo…
Afbeelding: Een koloniale ambtenaar van de Kongo-Vrijstaat bezoekt het dorp Banalia, gelegen in het noordoosten van het Aruwimi-district, ca. 1898-1906. Bron: AP.0.0.5699, collectie KMMA (Tervuren); foto E.V. Thévoz, [1898-1906].